Азоры

Азорские острова (в пер. с порт. - Острова ястребов) - расположены между Европой и Америкой. Это архипелаг из 9-ти островов и нескольких рифов в Атлантическом океане. Азорские острова расположены в 1400 км к западу от Пиренейского полуострова и расположены полосой, ширина 40 - 100 км, которая протянулась с юго-востока на северо-запад почти на 600 км. Азоры входят в состав Португалии, но обладают широкой автономией с 1976 г. (ряд специалистов указывает на возможный сепаратизм на островах).

В Азорский архипелаг входят следующие острова: Корву (17 км²), Флориш (142 км²), Грасьоза (61 км²), Сан-Жоржи (237 км²), Терсейра (402 км²), Фаял (172 км²), Пику (447 км²), Сан-Мигел (747 км²), Санта-Мария (97 км²) и др.

Азорские острова традиционно имели стратегическое значение.

Азорские острова были известны еще каргафенским мореплавателям. В 1431-53 гг архипелаг заняли португальцы, архипелаг в то время был необитаем. Затем в 1580 - 1640 гг острова были под властью испанцев, которые использовали их как перевалочную базу для связи с американскими колониями.

Азорские острова являются одним из связующих звеньев между США и Западной Европой. Азорские остроав входят в зону ответственности НАТО. Азоры являются крупной базой трансатлантических линий, атлантических океанских коммуникаций и узлом межконтинентальной свзяи (Америка - Европа - Африка).

Азоры рассматриваются США как плацдарм для проведения масштабных перебросок войск на Ближний Восток и Центральную Азию.

Достопримечательности Азорских островов

• Крупнейший в Португалии вулкан Пику (2351 м);